Wir trauern um Rolf Verleger

Fiete Jensen, Redaktion RoterMorgen – 2. Dezember 2021

Mit Rolf Verleger verlieren eine wichtige jüdische Stimme des Humanismus und des Engagements für den Frieden. Wir sind tief bestürzt und traurig. Wir werden die Arbeit Rolfs für Frieden und Gerechtigkeit würdigen und weiterverbreiten.

Ich traf Rolf das erste Mal im Dezember 2008 in Kiel, bei einer Demonstration gegen den Überfall der israelischen Armee auf Gaza, auf der er eine Rede hielt. Eine Rotte Antideutscher hatte sich am Rande des Kundgebungsortes positioniert und pöbelten ihre rassistischen Parolen gegen die überwiegend aus Palästina stammenden Kundgebungsteilnehmerinnen. Alle Demonstranten straften die Antideutschen, indem sie sie nicht beachteten. Doch Rolf ging zu ihnen rüber, stellte sich vor ihnen und versuchte mit Ihnen zu reden. Vergeblich, keiner der selbst ernannten Israelschützer sprach auch nur einen logischen zusammenhängenden Satz. Rolf kam zurück und sagte zu mir: „Nicht nur das die Typen kein Wort israelisch sprechen, sie haben auch ihr Gehirn zu Hause gelassen“.
Nach seiner Rede bekam ich sein Textblatt zur Veröffentlichung und es begann eine freundschaftliche Zusammenarbeit. Ich veröffentlichte über die Jahre verschiedene Texte von Rolf und er beteiligte sich an Diskussionen über dessen Inhalte.
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Als Kind von Überlebenden der Shoa wurde Rolf 1951 in Ravensburg geboren. Sein Vater kam ohne seine erste Frau Rosa und drei Söhne aus dem KZ-Auschwitz ins Vogtland zurück. Seine Mutter war 1942 mit ihren Eltern aus Berlin nach Raasiku in Estland deportiert worden, von dort ins KZ Jägala und danach ins KZ Stutthof verbracht worden. Sie kehrte als Waise 1945 nach Berlin zurück, wo sie 1948 Ernst Verleger heiratete.

Rolf Verleger wuchs in einem religiösen jüdischen Haushalt in Ravensburg auf. Er wurde von seinem Vater, später durch einen Religionslehrer der Jüdischen Gemeinde Stuttgart und durch Selbststudium in den jüdischen Traditionen unterwiesen. Er war verheiratet und hatte eine Tochter. Anlässlich des Feierjahres 2021 von 1700 Jahre Jüdisches Leben in Deutschland sagte Rolf gegenüber den Lübecker Nachrichten über die Bedeutung der jüdischen Religion in seinem Leben: „Ich bin religiös aufgewachsen, das ist meine Heimat. Auch wenn ich mich jetzt nicht mehr daran halte. Das ist so wie in einem Dorf. Wenn man dort aufgewachsen ist, kann man nicht immer bleiben, aber man kommt doch einmal im Jahr gerne zurück.“
Rolf verstarb nach schwerer Krankheit am 8. November, wenige Wochen vor Vollendung seines 70. Lebensjahres. Sein Tod ist ein großer Verlust für die linke, fortschrittliche Bewegung, für die Friedensbewegung und für die jüdisch-humanistischen Bewegung.
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Einige Artikel von Rolf Verleger:

»Das Judentum, meine Heimat, ist in die Hände von Leuten gefallen, denen Volk und Nation höhere Werte sind als Gerechtigkeit und Nächstenliebe.« Mit seinem Buch möchte Rolf Verleger einen Beitrag dazu leisten, dass sich dies ändert. Er beschreibt seine jüdischen Wurzeln als persönlichen Hintergrund und umreißt die Geschichte des Zionismus. Sodann diskutiert er die Frage, was es heute angesichts der schwindenden Bedeutung von Religiosität heißt, Jude zu sein. Problematische Ersatzidentitäten sieht er im Nationalismus und im bloßen Anti- Antisemitismus. Als Alternative stellt er die von ihm initiierte Aktion »Schalom 5767« vor, mit der die Bundesregierung zum Umdenken in der Palästinafrage aufgefordert wurde. Er setzt sich mit dem Vorwurf auseinander, Kritik an Israel habe von vornherein und unbesehen als »antisemitisch« zu gelten, und dokumentiert abschließend einige Auseinandersetzungen, die er über diese Fragen zu führen hatte.
Rolf Verleger: Israels Irrweg, 3., erweiterte und verbesserte Auflage mit drei Kapiteln zum Krieg gegen Gaza, 14,90 €, ISBN 978-3-89438-394-7 BESTELLUNG

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